Подарок для MarchHare
По заявке: спойлеррешительный выпил Болтонов
Название: Дикая Охота
Категория: джен
Герои: Рамси Болтон, Джейни Пуль, Костяной Бен, Русе Болтон, другие Парни Бастарда фоном,спойлерdark! Старки
Рейтинг: R
Размер: мини, 2074 слов
Саммари: "И раскидистый дуб, и сумрачный тис/Склонят головы пред королевской охотой" ©
Примечания и предупреждения: AU, мистика, дарк, смерть персонажа
– Лютоволки?
Пожилой егерь потер лоб – несмотря на холод, он обильно потел.
– Н-наверное, м-м'лорд. В-волк н-не с-способен в одиночку разорвать человека.
Рамси брезгливо ткнул носком сапога кучу окровавленного тряпья.
– Наверное? Должно быть, тебе частенько приходится видеть нечто подобное.
Егерь побагровел.
– Н-ни разу не доводилось, м'лорд.
Рамси присел на корточки, пристально всмотрелся в останки. Понять, что это действительно Живодер можно было только по излюбленному им поясу с кинжалами.
– А мне доводилось. И лучше бы этому не повторяться.
Тело нашли Костяной Бен с егерем. Собаки, которых вывели на притравку, вели себя беспокойно, то и дело поскуливали и огрызались друг на друга. Одна из них, породистая охотничья сука по кличке Джейни, любимица Рамси, внезапно припала на передние лапы, а затем яростно залаяла. Мгновение спустя к ней присоединились остальные члены стаи.
– В-все в-вокруг б-было б-б-белым, – заикаясь рассказывал егерь немного спустя, когда Рамси – а это… эти… к-куски к-красными.
Костяной Бен отвел собак и присоединился к своему господину.
– Я сразу понял, что это Живодер, м'лорд, видите эти ножи? – он указал на тускло блестящие лезвия, вмерзшие в алый снег. – Он никогда с ними не расставался. Егерь говорит, в округе замечали лютовочью стаю. Следов вокруг мало, но они крупные и ведут к лесу.
– Лютоволки… – задумчиво промолвил Рамси. – Ну да, ничего удивительного. Лютоволки. В окрестностях Винтерфелла. Звери из-за Стены, которых в этих краях не видали десятки лет.
Он коротко хохотнул.
– Скажи этому толстому болвану, пусть готовит облаву.
Вытерев подошвы о снег, Рамси развернулся и зашагал к замку.
Это было уже пятое по счету тело, найденное в окрестностях замка. Очередной истерзанный до неузнаваемостью, изувеченный чьей-то нелюдской яростью труп.
Зима надвигалась неумолимо, лишая разума людей и зверей. Рамси еще раз оглянулся на красное пятно на снегу. Лютоволки узнали вкус человеческой крови и плоти, не так-то легко будет их остановить.
Джейни сидела на полу кухни, прижимаясь спиной к стене, грелась о теплые камни очага. Ее невидящие глаза, подернутые серой поволокой, смотрели прямо, спокойно и безмятежно. Тонкая рубашка топорщилась на поджатых коленях.
Иногда Рамси казалось, что в ней не осталось ничего человеческого. После той ночи Джейни вела себя, как старая ящерица – реагировала лишь на тепло. И пищу. Изредка выползая из-под засаленных, заскорузлых от крови одеял, Джейни спускалась вниз, к горячему воздуху, источаемому очагом.
Рамси почти жалел, что не сдержался тогда, но кто бы подумал, что девчонка окажется такой хлипкой.
Джейни безучастно смотрела перед собой: ее белое как лед лицо казалось полупрозрачным. Синяя венка на лбу мелко подрагивала.
Нетерпеливо оторвав кусок лепешки, Рамси сунул ее в рот, бросил остатки Джейни, глядя, как она слепо шарит перед собой. Тонкие пальцы с обломанными ногтями царапали плитку, полуотгрызенный мизинец болтался на тонком лоскуте кожи.
Неужели он ей не мешает?
Рамси действительно занимал этот вопрос. Зачарованно следя за ее неловкими движениями, он почувствовал растущее раздражение.
Потрескавшиеся губы шевельнулись.
– Что? – Рамси так удивился, что замер, занеся ногу над порогом. Последнее время Джейни не разговаривала, выражая оставшиеся доступными ей чувства мычанием и утробным клокотанием.
– О-хо-та, – раздельно произнесла она. Горло конвульсивно дернулось, словно Джейни пыталась проглотить слишком крупный кусок. – Дикая Охота.
Костяной Бен прикрыл двери псарни и обтер ладони, выпачканные кровью и требухой. Опустевшее ведро испускало пар на земле.
– Свежая печень, – пояснил псарь, словно извиняясь. – Девочки привыкли к самому лучшему.
Смотреть на остатки собачьего корма было неприятно – перед глазами поневоле всплывала утренняя картина: растерзанное тело на белом снегу, грязные розовато-бурые потеки, поблескивающие на солнце.
– Что ты думаешь обо всем этом? – Рамси постарался, чтобы его голос звучал небрежно.
– Лютоволки. – Бен осклабился, обнажив выщербленные как у старого пса резцы. – Зима близко, вот и лютуют.
Зима близко.
Рамси вскинулся. Костяной Бен, кряхтя, поднял ведро, протер его пригоршней снега. Впалые щеки побагровели от мороза.
– Обо всем. – Бен не был самым тупым из его парней, но вдумчивая манера псаря подолгу молчать, подбирая слова для ответа, порой выводила Рамси из равновесия.
– О завтрашней охоте? Я думаю, м'лорд, нам нужно быть настороже. Идут холода. Местные шепчутся о… – псарь запнулся. – Ну, то есть, болтают всякое, значит.
– Что болтают? – Рамси улыбнулся. Внутри него словно натянулась невидимая струна.
– Болтают, – Костяной Бен неопределенно махнул рукой. – О Дикой Охоте.
Рамси терпеливо улыбнулся. Струна внутри него тонко запела. Костяной Бен был из тех, кто обычно чуял ее голос.
– Не знаю. – Бен пожал плечами. – Просто болтают разное. Говорят о Дикой Охоте, о страшной зиме. О морозе, сковывающем тела и души. О тех, кто приходит из темноты и приносит с собой смертоносный холод.
– Это про Иных, что ли? Про мертвецов с синими глазами из-за Стены? – Рамси вздохнул, струна внутри ослабела.
Излюбленная байка Старков, Рамси не собирался верить во что ни попадя. Бояться нужно живых, вот что он усвоил и крепко.
– Нет, – сказал Бен, старательно возясь с замерзшим замком. – Не про них.
Выехали до рассвета. Егеря бурчали, что сизый полумрак – плохое время для травли, но Рамси не пожелал слушать. Отец со дня на день должен был возвратиться в Винтерфелл, и к его приезду следовало подготовиться.
Рамси представил, как Русе докладывают о пиршестве лютоволков вокруг замка. Вокруг вверенного ему, Рамси, замка.
Ты даже не смог уберечь своих людей от диких животных, – скажет лорд Русе, его блеклые глаза при этом будут смотреть сквозь Рамси, как на пустое место. – Что тогда говорить о наших врагах?
Струна внутри вновь натянулась, отдаваясь ноющей болью в животе.
Собаки резво бежали по снегу, их гладкие тела искрились в свете угасающей луны. Но следа не брали, к удивлению Рамси.
– Не чуют, – хмуро подтвердил Костяной Бен, поравнявшись с Рамси. – Морды не опускают.
Словно в издевку, порыв ветра донес далекий волчий вой.
– Слышал? – Рамси придержал лошадь. Собаки не замедлили бега, Костяной Бен удивленно обернулся.
– Я слышал вой, – бросил Рамси. – Труби!
Пожилой егерь, тот самый, обнаруживший тело Живодера, поспешно поднес к губам рог. Собаки живо вскинули остроконечные морды и замерли, прислушиваясь к знакомому низкому гудению. Егерь извлекал из рога все новые и новые протяжные звуки, старательно пуча глаза и надувая щеки.
Предутренний лес был неподвижен. Собаки, сгрудившись вокруг Костлявого Бена, недоуменно вертели головами. Кто-то кашлянул. За спиной Рамси раздался изумленный шепоток. Рог издал последний стонущий звук и умолк.
– Я слышал вой, – повторил Рамси, озираясь. – Вой лютоволка.
Кислый Алин отвел глаза. Костлявый Бен нарочито внимательно проверял упряжь, и даже обычно дерзкий Деймон-Станцуй-Для-Меня упорно смотрел в сторону, не желая встречаться с ним взглядом.
Рамси пришпорил лошадь, уводя охотников вперед. Струна яростно вибрировала. Он не безумец, над которым можно безнаказанно потешаться. Ветер свистел вдогонку, заглушая хруст снега и веток под лошадиными копытами.
Вой зазвучал снова, на этот раз немного правее. Рамси пришпорил коня. Отряд едва поспевал следом. Морозный воздух драл легкие, Рамси зажмурился, пытаясь уберечь слезящиеся глаза. Снежинки больше не таяли на воротнике, а вмерзали в мех плаща крошечными льдинками.
Было так холодно, что перехватывало дыхание. Рамси слышал, как затихает стук копыт за спиной, понимал, что оторвался от отряда, но вой, становясь все сильней, гнал вперед, превращал скачку в погоню.
– Я слышу тебя, – бормотал Рамси, обкусывая шелушащиеся губы. – Слышу.
Кто-то, кажется, Костяной Бен, позвал его, но Рамси не стал отвлекаться. Они же его парни, так? Они обязаны следовать за вожаком. Его удивляло, почему молчат собаки. Неужели они утратили нюх? Неужели способны чуять лишь женскую плоть?
Небо над головой стало белесым, но серый свет терялся во тьме между деревьями. Еще немного. Рамси не мог это объяснить, но чувствовал. Охотники вместе с собаками остались далеко позади, но Рамси это не беспокоило.
– Покажись, – прошептал он, потянув за поводья.
Рукоять меча, казалось, вмерзла в ладонь, холод каленой стали обжигал сквозь перчатку. Лес расступился, открыв широкую прогалину.
Огромный белый лютоволк с красными глазами вышел из темноты. Ощерившись, он прыгнул, и волна холода ударила Рамси в грудь, сшибла с лошади, опрокинув на землю. Холод проник в грудь, заледенив сердце, и последнее, что он увидел – оскаленную морду лютоволка прямо над собой.
Очнулся Рамси от смрадного запаха звериной пасти. Вскочил, слепо толкнул кого-то.
– Э-эй, – Костлявый Бен нелепо взмахнул тощими руками. – Полегче, господин, так и убить можно.
– … так гнали, господин, – бубнил краснолицый егерь, удерживая под уздцы всхрапывающего коня. – Неудивительно, что лошадь вас сбросила.
– А лютоволк? – Рамси заметил, какими взглядами обменялись Костлявый Бен с егерем и вкрадчиво повторил: – Вы же видели лютоволка? Видели?
Костлявый Бен испуганно отступил, утвердительно тряся головой, и только растяпа-егерь озадаченно пожал плечами.
– Так ведь не было никакого лютоволка, госпо… – он не успел закончить. Когда первые алые капли окрасили снег, струна внутри, к облегчению Рамси, наконец лопнула, резко и яростно взвизгнув.
В замок отряд вернулся после полудня. Холодное солнце равнодушно светило сквозь снежные облака. Близилась снежная буря.
Рамси был подавлен. Он видел лютоволка так же ясно, как собственную руку и не мог не узнать. Призрак. Лютоволк-альбинос, преданный пес бастарда Сноу.
Но как такое возможно?
Если бы эта встреча произошла наяву, лютоволк растерзал бы его, в этом Рамси не сомневался. Вереница подвод у ворот Винтерфелла заставила его помрачнеть еще больше.
– Лорд Русе Болтон возвратился! – прокричал стражник, отсалютовав пикой.
Только этого не хватало.
Спешившись, Рамси торопливо прошел в услужливо распахнутые двери. То, что отец не в настроении, он понял сразу. Слегка сведенные брови, тонкая вертикальная складка словно делила переносицу надвое. Лорд Русе был в ярости.
– Стражник замерз прямо на посту, – сказал он, пропустив мимо ушей почтительное приветствие. – Это так у тебя называется охранять замок?
– Но, отец, я…
Русе покачал головой.
– Первое что я увидел по возвращении – это труп возле главных ворот. Стража докладывает о набегах диких зверей, а мой сын в это время развлекает себя охотой. Я разочарован.
– Я принимал меры, – Рамси ненавидел себя за оправдания. – Я держу все под контролем.
– Сколько твоих людей погибло, пока ты все держал под контролем?
– Пятеро, – нехотя признал Рамси. – Но, отец, это лютоволки. Зима приближается, морозы идут с севера, снежные бури все чаще обрушиваются на эти края.
Русе поднял руку, давая понять, что беседа окончена. Рамси немного потоптался в дверях, надеясь поймать отцовский взгляд, но Русе скучающе смотрел сквозь него, так, словно вместо Рамси видел пустое место.
***
Ночь принесла мертвенный холод. В своей постели Рамси погружался в тревожную дрему, а затем просыпался, сжимая заледеневшие до костей кулаки. Слуги растопили очаг, но оранжевые языки пламени не согревали, от очага исходил морозный пар.
Рамси ощутил страх. Он может замерзнуть прямо здесь, в спальне, а наутро найдут его оцепеневший труп. Джейни неподвижно лежала рядом, ее лицо скрывала ночная тень.
Я больше не слышу ее дыхания, понял Рамси.
Вскочив, как ужаленный, он стянул меховое покрывало, завернулся в него, с наслаждением ощутив, как кровь прилила к замерзшим ногам. От очага шел холод. Не в силах поверить, Рамси протянул руки к огню, коснулся кончиками пальцев. Пламя было ровным, равнодушным и – ледяным.
Прочь отсюда! Рамси не хотел размышлять, как подобное могло случиться. Страх гнал его. Прочь, скорее прочь.
Подобрав пояс с оружием, Рамси вылетел за дверь.
Винтерфелл спал мертвым сном. Ни единого звука не доносилось из замковых покоев. Двор был безлюден, и даже окна караульной будки были темными и пустыми.
Проваливаясь в сугробы, Рамси побрел к воротам. Ему отчаянно хотелось проснуться, но щиплющая боль в отмерзающих руках и ногах говорила, что это не сон.
– Кто-нибудь меня слышит? – заорал Рамси, морщась от боли в обожженной морозом глотке. – Кто-нибудь!
Белая дымка окутывала внутренний двор Винтерфелла. Она клубилась у открытых ворот, плотная, как полотно и легкая, как облако. Белая тьма, ползущая из темноты.
Цокот копыт, лютоволчий лай и звон оружия наполнили воздух. Что-то – или кто-то приближался из тьмы.
…говорят о Дикой Охоте, о страшной зиме. …о тех, кто приходит из темноты и приносит с собой смертоносный холод, некстати всплыло в памяти.
Рамси попятился.
Первый из всадников уже выплывал из морозного облака. Высокий мужчина в черном, подбитом собольим мехом плаще. Рамси видел его так ясно, словно вокруг была не глухая ночь, но солнечный день: угрюмый, усталый взгляд из-под нависших век, глаза серые – но не как лед, скорее, как сталь. Подстриженная борода, с проблесками седины, точно перец и соль. Прямой, жестко сжатый рот.
Ноги ослабли, заставив Рамси опуститься на колени. Эддард Старк, Тихий волк из Винтерфелла, и каменный пол замка дрогнул, словно приветствуя своего господина.
Второй всадник уже выехал следом. Женщина в капюшоне, не скрывающем волосы цвета меди. Яркие синие глаза, тонкая шея с едва различимым шрамом на горле.
Я должен встать и бежать отсюда, отчаянно билась мысль, но тело Рамси онемело, безвольно предав хозяина.
Третьего всадника Рамси узнал сразу – Робб Старк. Целый и невредимый. Рамси не смог подавить безумный смешок.
– Твоя голова на месте, Робб. А говорили, у тебя теперь новая.
Слюна замерзала на трескающихся губах, но Рамси уже не мог остановиться, он смеялся все громче, пока перед ним не вырос четвертый охотник.
– Бастард Сноу… Я так и думал, что ты подох.
Джон Сноу был единственный, кто заговорил с ним.
– Да, это я, Рамси.
Серые глаза Джона Сноу смотрели насмешливо. Из темноты выбежал волк-альбинос, сел рядом, оскалился.
– С Призраком ты уже виделся.
Другие лютоволки держались поодаль, угрожающе взрыкивая.
– И что теперь? – с вызовом спросил Рамси, наконец найдя в себе силы подняться. – Дохлые Старки вернулись домой. Что дальше?
Джон Сноу широко улыбнулся и показал на ворота, в его руке был зажат охотничий рог.
– Беги!
И Рамси побежал.
По заявке: спойлеррешительный выпил Болтонов
Название: Дикая Охота
Категория: джен
Герои: Рамси Болтон, Джейни Пуль, Костяной Бен, Русе Болтон, другие Парни Бастарда фоном,спойлерdark! Старки
Рейтинг: R
Размер: мини, 2074 слов
Саммари: "И раскидистый дуб, и сумрачный тис/Склонят головы пред королевской охотой" ©
Примечания и предупреждения: AU, мистика, дарк, смерть персонажа
– Лютоволки?
Пожилой егерь потер лоб – несмотря на холод, он обильно потел.
– Н-наверное, м-м'лорд. В-волк н-не с-способен в одиночку разорвать человека.
Рамси брезгливо ткнул носком сапога кучу окровавленного тряпья.
– Наверное? Должно быть, тебе частенько приходится видеть нечто подобное.
Егерь побагровел.
– Н-ни разу не доводилось, м'лорд.
Рамси присел на корточки, пристально всмотрелся в останки. Понять, что это действительно Живодер можно было только по излюбленному им поясу с кинжалами.
– А мне доводилось. И лучше бы этому не повторяться.
Тело нашли Костяной Бен с егерем. Собаки, которых вывели на притравку, вели себя беспокойно, то и дело поскуливали и огрызались друг на друга. Одна из них, породистая охотничья сука по кличке Джейни, любимица Рамси, внезапно припала на передние лапы, а затем яростно залаяла. Мгновение спустя к ней присоединились остальные члены стаи.
– В-все в-вокруг б-было б-б-белым, – заикаясь рассказывал егерь немного спустя, когда Рамси – а это… эти… к-куски к-красными.
Костяной Бен отвел собак и присоединился к своему господину.
– Я сразу понял, что это Живодер, м'лорд, видите эти ножи? – он указал на тускло блестящие лезвия, вмерзшие в алый снег. – Он никогда с ними не расставался. Егерь говорит, в округе замечали лютовочью стаю. Следов вокруг мало, но они крупные и ведут к лесу.
– Лютоволки… – задумчиво промолвил Рамси. – Ну да, ничего удивительного. Лютоволки. В окрестностях Винтерфелла. Звери из-за Стены, которых в этих краях не видали десятки лет.
Он коротко хохотнул.
– Скажи этому толстому болвану, пусть готовит облаву.
Вытерев подошвы о снег, Рамси развернулся и зашагал к замку.
Это было уже пятое по счету тело, найденное в окрестностях замка. Очередной истерзанный до неузнаваемостью, изувеченный чьей-то нелюдской яростью труп.
Зима надвигалась неумолимо, лишая разума людей и зверей. Рамси еще раз оглянулся на красное пятно на снегу. Лютоволки узнали вкус человеческой крови и плоти, не так-то легко будет их остановить.
***
Джейни сидела на полу кухни, прижимаясь спиной к стене, грелась о теплые камни очага. Ее невидящие глаза, подернутые серой поволокой, смотрели прямо, спокойно и безмятежно. Тонкая рубашка топорщилась на поджатых коленях.
Иногда Рамси казалось, что в ней не осталось ничего человеческого. После той ночи Джейни вела себя, как старая ящерица – реагировала лишь на тепло. И пищу. Изредка выползая из-под засаленных, заскорузлых от крови одеял, Джейни спускалась вниз, к горячему воздуху, источаемому очагом.
Рамси почти жалел, что не сдержался тогда, но кто бы подумал, что девчонка окажется такой хлипкой.
Джейни безучастно смотрела перед собой: ее белое как лед лицо казалось полупрозрачным. Синяя венка на лбу мелко подрагивала.
Нетерпеливо оторвав кусок лепешки, Рамси сунул ее в рот, бросил остатки Джейни, глядя, как она слепо шарит перед собой. Тонкие пальцы с обломанными ногтями царапали плитку, полуотгрызенный мизинец болтался на тонком лоскуте кожи.
Неужели он ей не мешает?
Рамси действительно занимал этот вопрос. Зачарованно следя за ее неловкими движениями, он почувствовал растущее раздражение.
Потрескавшиеся губы шевельнулись.
– Что? – Рамси так удивился, что замер, занеся ногу над порогом. Последнее время Джейни не разговаривала, выражая оставшиеся доступными ей чувства мычанием и утробным клокотанием.
– О-хо-та, – раздельно произнесла она. Горло конвульсивно дернулось, словно Джейни пыталась проглотить слишком крупный кусок. – Дикая Охота.
***
Костяной Бен прикрыл двери псарни и обтер ладони, выпачканные кровью и требухой. Опустевшее ведро испускало пар на земле.
– Свежая печень, – пояснил псарь, словно извиняясь. – Девочки привыкли к самому лучшему.
Смотреть на остатки собачьего корма было неприятно – перед глазами поневоле всплывала утренняя картина: растерзанное тело на белом снегу, грязные розовато-бурые потеки, поблескивающие на солнце.
– Что ты думаешь обо всем этом? – Рамси постарался, чтобы его голос звучал небрежно.
– Лютоволки. – Бен осклабился, обнажив выщербленные как у старого пса резцы. – Зима близко, вот и лютуют.
Зима близко.
Рамси вскинулся. Костяной Бен, кряхтя, поднял ведро, протер его пригоршней снега. Впалые щеки побагровели от мороза.
– Обо всем. – Бен не был самым тупым из его парней, но вдумчивая манера псаря подолгу молчать, подбирая слова для ответа, порой выводила Рамси из равновесия.
– О завтрашней охоте? Я думаю, м'лорд, нам нужно быть настороже. Идут холода. Местные шепчутся о… – псарь запнулся. – Ну, то есть, болтают всякое, значит.
– Что болтают? – Рамси улыбнулся. Внутри него словно натянулась невидимая струна.
– Болтают, – Костяной Бен неопределенно махнул рукой. – О Дикой Охоте.
Рамси терпеливо улыбнулся. Струна внутри него тонко запела. Костяной Бен был из тех, кто обычно чуял ее голос.
– Не знаю. – Бен пожал плечами. – Просто болтают разное. Говорят о Дикой Охоте, о страшной зиме. О морозе, сковывающем тела и души. О тех, кто приходит из темноты и приносит с собой смертоносный холод.
– Это про Иных, что ли? Про мертвецов с синими глазами из-за Стены? – Рамси вздохнул, струна внутри ослабела.
Излюбленная байка Старков, Рамси не собирался верить во что ни попадя. Бояться нужно живых, вот что он усвоил и крепко.
– Нет, – сказал Бен, старательно возясь с замерзшим замком. – Не про них.
***
Выехали до рассвета. Егеря бурчали, что сизый полумрак – плохое время для травли, но Рамси не пожелал слушать. Отец со дня на день должен был возвратиться в Винтерфелл, и к его приезду следовало подготовиться.
Рамси представил, как Русе докладывают о пиршестве лютоволков вокруг замка. Вокруг вверенного ему, Рамси, замка.
Ты даже не смог уберечь своих людей от диких животных, – скажет лорд Русе, его блеклые глаза при этом будут смотреть сквозь Рамси, как на пустое место. – Что тогда говорить о наших врагах?
Струна внутри вновь натянулась, отдаваясь ноющей болью в животе.
Собаки резво бежали по снегу, их гладкие тела искрились в свете угасающей луны. Но следа не брали, к удивлению Рамси.
– Не чуют, – хмуро подтвердил Костяной Бен, поравнявшись с Рамси. – Морды не опускают.
Словно в издевку, порыв ветра донес далекий волчий вой.
– Слышал? – Рамси придержал лошадь. Собаки не замедлили бега, Костяной Бен удивленно обернулся.
– Я слышал вой, – бросил Рамси. – Труби!
Пожилой егерь, тот самый, обнаруживший тело Живодера, поспешно поднес к губам рог. Собаки живо вскинули остроконечные морды и замерли, прислушиваясь к знакомому низкому гудению. Егерь извлекал из рога все новые и новые протяжные звуки, старательно пуча глаза и надувая щеки.
Предутренний лес был неподвижен. Собаки, сгрудившись вокруг Костлявого Бена, недоуменно вертели головами. Кто-то кашлянул. За спиной Рамси раздался изумленный шепоток. Рог издал последний стонущий звук и умолк.
– Я слышал вой, – повторил Рамси, озираясь. – Вой лютоволка.
Кислый Алин отвел глаза. Костлявый Бен нарочито внимательно проверял упряжь, и даже обычно дерзкий Деймон-Станцуй-Для-Меня упорно смотрел в сторону, не желая встречаться с ним взглядом.
Рамси пришпорил лошадь, уводя охотников вперед. Струна яростно вибрировала. Он не безумец, над которым можно безнаказанно потешаться. Ветер свистел вдогонку, заглушая хруст снега и веток под лошадиными копытами.
Вой зазвучал снова, на этот раз немного правее. Рамси пришпорил коня. Отряд едва поспевал следом. Морозный воздух драл легкие, Рамси зажмурился, пытаясь уберечь слезящиеся глаза. Снежинки больше не таяли на воротнике, а вмерзали в мех плаща крошечными льдинками.
Было так холодно, что перехватывало дыхание. Рамси слышал, как затихает стук копыт за спиной, понимал, что оторвался от отряда, но вой, становясь все сильней, гнал вперед, превращал скачку в погоню.
– Я слышу тебя, – бормотал Рамси, обкусывая шелушащиеся губы. – Слышу.
Кто-то, кажется, Костяной Бен, позвал его, но Рамси не стал отвлекаться. Они же его парни, так? Они обязаны следовать за вожаком. Его удивляло, почему молчат собаки. Неужели они утратили нюх? Неужели способны чуять лишь женскую плоть?
Небо над головой стало белесым, но серый свет терялся во тьме между деревьями. Еще немного. Рамси не мог это объяснить, но чувствовал. Охотники вместе с собаками остались далеко позади, но Рамси это не беспокоило.
– Покажись, – прошептал он, потянув за поводья.
Рукоять меча, казалось, вмерзла в ладонь, холод каленой стали обжигал сквозь перчатку. Лес расступился, открыв широкую прогалину.
Огромный белый лютоволк с красными глазами вышел из темноты. Ощерившись, он прыгнул, и волна холода ударила Рамси в грудь, сшибла с лошади, опрокинув на землю. Холод проник в грудь, заледенив сердце, и последнее, что он увидел – оскаленную морду лютоволка прямо над собой.
Очнулся Рамси от смрадного запаха звериной пасти. Вскочил, слепо толкнул кого-то.
– Э-эй, – Костлявый Бен нелепо взмахнул тощими руками. – Полегче, господин, так и убить можно.
– … так гнали, господин, – бубнил краснолицый егерь, удерживая под уздцы всхрапывающего коня. – Неудивительно, что лошадь вас сбросила.
– А лютоволк? – Рамси заметил, какими взглядами обменялись Костлявый Бен с егерем и вкрадчиво повторил: – Вы же видели лютоволка? Видели?
Костлявый Бен испуганно отступил, утвердительно тряся головой, и только растяпа-егерь озадаченно пожал плечами.
– Так ведь не было никакого лютоволка, госпо… – он не успел закончить. Когда первые алые капли окрасили снег, струна внутри, к облегчению Рамси, наконец лопнула, резко и яростно взвизгнув.
***
В замок отряд вернулся после полудня. Холодное солнце равнодушно светило сквозь снежные облака. Близилась снежная буря.
Рамси был подавлен. Он видел лютоволка так же ясно, как собственную руку и не мог не узнать. Призрак. Лютоволк-альбинос, преданный пес бастарда Сноу.
Но как такое возможно?
Если бы эта встреча произошла наяву, лютоволк растерзал бы его, в этом Рамси не сомневался. Вереница подвод у ворот Винтерфелла заставила его помрачнеть еще больше.
– Лорд Русе Болтон возвратился! – прокричал стражник, отсалютовав пикой.
Только этого не хватало.
Спешившись, Рамси торопливо прошел в услужливо распахнутые двери. То, что отец не в настроении, он понял сразу. Слегка сведенные брови, тонкая вертикальная складка словно делила переносицу надвое. Лорд Русе был в ярости.
– Стражник замерз прямо на посту, – сказал он, пропустив мимо ушей почтительное приветствие. – Это так у тебя называется охранять замок?
– Но, отец, я…
Русе покачал головой.
– Первое что я увидел по возвращении – это труп возле главных ворот. Стража докладывает о набегах диких зверей, а мой сын в это время развлекает себя охотой. Я разочарован.
– Я принимал меры, – Рамси ненавидел себя за оправдания. – Я держу все под контролем.
– Сколько твоих людей погибло, пока ты все держал под контролем?
– Пятеро, – нехотя признал Рамси. – Но, отец, это лютоволки. Зима приближается, морозы идут с севера, снежные бури все чаще обрушиваются на эти края.
Русе поднял руку, давая понять, что беседа окончена. Рамси немного потоптался в дверях, надеясь поймать отцовский взгляд, но Русе скучающе смотрел сквозь него, так, словно вместо Рамси видел пустое место.
***
Ночь принесла мертвенный холод. В своей постели Рамси погружался в тревожную дрему, а затем просыпался, сжимая заледеневшие до костей кулаки. Слуги растопили очаг, но оранжевые языки пламени не согревали, от очага исходил морозный пар.
Рамси ощутил страх. Он может замерзнуть прямо здесь, в спальне, а наутро найдут его оцепеневший труп. Джейни неподвижно лежала рядом, ее лицо скрывала ночная тень.
Я больше не слышу ее дыхания, понял Рамси.
Вскочив, как ужаленный, он стянул меховое покрывало, завернулся в него, с наслаждением ощутив, как кровь прилила к замерзшим ногам. От очага шел холод. Не в силах поверить, Рамси протянул руки к огню, коснулся кончиками пальцев. Пламя было ровным, равнодушным и – ледяным.
Прочь отсюда! Рамси не хотел размышлять, как подобное могло случиться. Страх гнал его. Прочь, скорее прочь.
Подобрав пояс с оружием, Рамси вылетел за дверь.
Винтерфелл спал мертвым сном. Ни единого звука не доносилось из замковых покоев. Двор был безлюден, и даже окна караульной будки были темными и пустыми.
Проваливаясь в сугробы, Рамси побрел к воротам. Ему отчаянно хотелось проснуться, но щиплющая боль в отмерзающих руках и ногах говорила, что это не сон.
– Кто-нибудь меня слышит? – заорал Рамси, морщась от боли в обожженной морозом глотке. – Кто-нибудь!
Белая дымка окутывала внутренний двор Винтерфелла. Она клубилась у открытых ворот, плотная, как полотно и легкая, как облако. Белая тьма, ползущая из темноты.
Цокот копыт, лютоволчий лай и звон оружия наполнили воздух. Что-то – или кто-то приближался из тьмы.
…говорят о Дикой Охоте, о страшной зиме. …о тех, кто приходит из темноты и приносит с собой смертоносный холод, некстати всплыло в памяти.
Рамси попятился.
Первый из всадников уже выплывал из морозного облака. Высокий мужчина в черном, подбитом собольим мехом плаще. Рамси видел его так ясно, словно вокруг была не глухая ночь, но солнечный день: угрюмый, усталый взгляд из-под нависших век, глаза серые – но не как лед, скорее, как сталь. Подстриженная борода, с проблесками седины, точно перец и соль. Прямой, жестко сжатый рот.
Ноги ослабли, заставив Рамси опуститься на колени. Эддард Старк, Тихий волк из Винтерфелла, и каменный пол замка дрогнул, словно приветствуя своего господина.
Второй всадник уже выехал следом. Женщина в капюшоне, не скрывающем волосы цвета меди. Яркие синие глаза, тонкая шея с едва различимым шрамом на горле.
Я должен встать и бежать отсюда, отчаянно билась мысль, но тело Рамси онемело, безвольно предав хозяина.
Третьего всадника Рамси узнал сразу – Робб Старк. Целый и невредимый. Рамси не смог подавить безумный смешок.
– Твоя голова на месте, Робб. А говорили, у тебя теперь новая.
Слюна замерзала на трескающихся губах, но Рамси уже не мог остановиться, он смеялся все громче, пока перед ним не вырос четвертый охотник.
– Бастард Сноу… Я так и думал, что ты подох.
Джон Сноу был единственный, кто заговорил с ним.
– Да, это я, Рамси.
Серые глаза Джона Сноу смотрели насмешливо. Из темноты выбежал волк-альбинос, сел рядом, оскалился.
– С Призраком ты уже виделся.
Другие лютоволки держались поодаль, угрожающе взрыкивая.
– И что теперь? – с вызовом спросил Рамси, наконец найдя в себе силы подняться. – Дохлые Старки вернулись домой. Что дальше?
Джон Сноу широко улыбнулся и показал на ворота, в его руке был зажат охотничий рог.
– Беги!
И Рамси побежал.
@темы: Санса к нам приходит!
-
-
05.01.2015 в 19:31Автор, а будет ли продолжение?)
-
-
05.01.2015 в 21:13-
-
06.01.2015 в 14:45Хороший текст, эдакая классическая страшилка. Меня огорчил мёртвый Джон, но с другой стороны... Он единственный, кто разговаривал с Рамси, при нём Призрак — а Серого Ветра что-то не видать. Это заставляет подозревать подвох
Джейни — это отдельное бр-ррр.
З.Ы. Кстати, не сказала бы, что это дарк!Старки. Во-1, они вроде как мёртвые, а с мёртвых другой спрос, во-2, всё вполне равновесно. Ок, я сама мстительная))) И настоящий Джон Рамси скорее бы просто повесил.
-
-
06.01.2015 в 15:06И настоящий Джон Рамси скорее бы просто повесил.
Ну нет, это не в его характере. Голову бы отрубил.
-
-
06.01.2015 в 15:27Что-то именно такое уже очень давно хотелось прочитать. Сделать Старков такими мрачно-криповыми - это надо уметь. Надеюсь, они не остановятся на Рамси. Кхм.)
Спасибо огромное за две тысячи слов сплошного удовольствия.)
-
-
06.01.2015 в 21:44как понять? я не поняла...
что случилось с джейни? отчего у неё мизинец так болтался?
Рамси терпеливо улыбнулся. Струна внутри него тонко запела.
что за струна?
Джейни неподвижно лежала рядом, ее лицо скрывала ночная тень. да что же с ней случилось, я так и не поняла, она была живая или мёртвая на начало рассказа? если она была живая, как она могла лежать потом рядом с рамси, учитывая, в каком она была состоянии..?
в остальном: сказка ПРОСТО ВОСХИТИТЕЛЬНАЯ, не могу, читая такие истории и рассказы, не повторять мысленно: ТАК ЕМУ, так ему и надо, за волков! *___*
автор, примите мою благодарность *__*
из минусов: слишком величественный какой-то у вас рамси... не знаю, как это выразить... и "молвил" вы к нему применили, и "сталь холодила руку", и т.д., то есть, ПО МОИМ СУБЪЕКТИВНЫМ (!!111) ощущениям, это слишком уж какие-то рыцарские, благородные слова для описания его действий, ощущений и тэдэ.
В целом: сказка просто диво дивное, очень какая-то... кинговская, что ли... вам безупречно, мастерски удалось выписать такое вот нагнетание от безмятежности и мыслей "а, ерунда, мигом справлюсь" к страху и финальному аккорду. Пусть побегает, ему полезно XDDDD очень порадовали, отличный подарок на Рождество для всех старкофилов, спасибо)
Надеюсь, они не остановятся на Рамси.
+
и да, мне тоже хочется продолжения)
-
-
07.01.2015 в 14:32rony-robber, спасибо).
Все может быть
logastr, очень приятно, спасибо большущее
серафита, правда пронзили)))?
Да, наверное так и есть. Рамси за его дела что ни сделай, все равно мало будет
Большое-пребольшое спасибо, мне приятно
Юкико, спасибо большое))
(Я тоже не хочу, чтобы Джон умирал насовсем. Ну вот пока так)
MarchHare, ой, как здорово, что вам понравилось. Отличная заявка же, очень хотелось угодить
Не, не остановятся
Спасибо и еще раз с наступившими праздниками
Tagarela, читать дальше
Спасибо огромное за такие слова, невыразимо приятно
Что до Рамси, ну как сказать, он мерзавец, конечно, и отморозок. Но мерзавец с претензией, скажем так. Все же урожденный Болтон, как ни крути))
Спасибо. Насчет продолжения - все возможно
-
-
07.01.2015 в 18:25аааа, понятно... а в ту ночь, когда Старки рамси отправили жирок растрясать, джейни уже была мертва, или что?
но про мизинец я всё равно, если честно, не поняла...
?
спасибо вам большое за ответы) очень люблю, когда автор в комментариях с читателями няшится
продолжения, кстати, не только я хочу, но и другие прокомментировавшие
А у вас — ещё раз говорю! — очень сильная и клёвая история)
-
-
07.01.2015 в 19:38Думаю, да)
-
-
07.01.2015 в 20:35-
-
07.01.2015 в 23:13божестводостойную личность (с)читать дальше
И мне очень нравятся такие подробные развернутые и, что греха таить, приятные комментарии
серафита, ну и как, угадали
troyachka, спасибище
-
-
07.01.2015 в 23:27мррмрмрмрмрмрмрр спасибо вам ещё раз за эту сказку!